Шпинель — драгоценный минерал, оксид магния и алюминия. Название происходит от латинского «spinella» (маленький шип) из-за формы кристаллов. Шпинель известна с древности, её добывали в рудниках Бадахшана (современный Таджикистан и Афганистан). Ценится за яркие насыщенные цвета, высокую твёрдость и блеск, близкий к алмазному. Самые дорогие разновидности — красная, розовая и синяя (кобальтовая) шпинель.
Шпинель образуется в контактово-метаморфических породах (мраморах, скарнах), а также в магматических породах и россыпях. Главные месторождения: Мьянма (Могок, Намайя) — самые знаменитые красные и розовые шпинели; Таджикистан (Кухи-Лал) — исторический центр добычи; Вьетнам (Люк-Йен) — высококачественная синяя и красная шпинель; Танзания (Махенге, Моронгоро) — розовая и фиолетовая; Шри-Ланка — разноцветные шпинели в россыпях; а также Мадагаскар, Пакистан, Кения, Россия (Урал).
| Характеристика | Значение |
|---|---|
| Химическая формула | MgAl₂O₄ |
| Цвет | Красный, розовый, синий (кобальтовая шпинель), фиолетовый, оранжевый, жёлтый, зелёный, чёрный, бесцветный |
| Твёрдость по Моосу | 7,5 – 8 |
| Плотность | 3,57 – 3,65 г/см³ |
| Блеск | Стеклянный до алмазного |
| Спайность | Несовершенная |
| Излом | Раковистый |
| Прозрачность | Прозрачный до полупрозрачного |
В древности шпинель считали камнем, укрепляющим дух и защищающим от болезней. Её носили как оберег от внезапной смерти и кошмаров. В восточных культурах красная шпинель символизировала жизненную силу и страсть. Современные эзотерики приписывают ей способность восстанавливать энергетику, повышать настроение и привлекать удачу. Научных подтверждений этим свойствам нет.
Рубин (корунд) имеет твёрдость 9, шпинель — 7,5–8. Рубин часто проявляет дихроизм (меняет оттенок при повороте), шпинель — нет. В ультрафиолете рубин светится ярко-красным, шпинель обычно слабее или не светится. Также рубин часто содержит игольчатые включения рутила (образующие «шёлк»), а шпинель — октаэдрические включения хромита и газово-жидкие включения. Лучший метод — геммологическая экспертиза (измерение показателя преломления и спектроскопия).
Наиболее ценятся красные и синие (кобальтовые) шпинели. Крупная красная шпинель чистого цвета может стоить десятки тысяч долларов за карат. Синяя кобальтовая шпинель — редчайшая и также очень дорогая, особенно из Вьетнама и Танзании.
Шпинель достаточно твёрда (7,5–8) и устойчива к царапинам, но хрупка при ударах. Мыть в тёплой мыльной воде с мягкой щёткой, избегать ультразвуковой чистки. Хранить отдельно от более твёрдых камней (алмаз, сапфир).
* Материал носит энциклопедический характер. Все лечебные и магические свойства описаны на основе исторических источников и не являются медицинскими рекомендациями. Подлинность камня всегда следует подтверждать сертификатом геммологической экспертизы.