Янтарь — ископаемая смола древних хвойных деревьев, возраст которой достигает 40–120 млн лет. Цвет варьируется от медово-жёлтого и золотистого до красновато-коричневого, изредка встречаются белые, голубоватые и зелёные разновидности. Ценится за тёплый блеск, лёгкость и уникальные включения (инклюзы) — насекомые, растения, пузырьки воздуха, которые превращают камень в природный «портрет» древности.
| Химическая формула | C₁₀H₁₆O + (изменчивый состав, сукцинит) |
|---|---|
| Цвет | золотисто-жёлтый, оранжевый, красный, белый, зеленоватый, голубой (редко) |
| Твёрдость по Моосу | 2,0 – 2,5 (мягкий, легко царапается) |
| Плотность | 1,05 – 1,10 г/см³ (тонет в солёной воде, плавает в пресной) |
| Показатель преломления | 1,54 – 1,55 |
| Люминесценция | голубовато-белая, зеленоватая |
| Электризуемость | сильная (при трении притягивает лёгкие предметы) |
Главный мировой поставщик — Прибалтика (Калининградская область России, Литва, Польша), где сосредоточено до 90% мировых запасов. Другие значимые регионы:
Янтарь известен с неолита — из него делали амулеты, бусы, инкрустировали предметы роскоши. В Древнем Риме его ценили наравне с золотом, по «янтарному пути» везли из Прибалтики в Средиземноморье. В Китае и Японии янтарные бусы считались оберегами. В XVIII веке в Царском Селе была создана знаменитая Янтарная комната.
В литотерапии янтарь считают мощным энергетическим очистителем. Приписывают способность снимать стресс, улучшать сон, стимулировать работу щитовидной железы (благодаря содержанию янтарной кислоты). Магические традиции: янтарные амулеты защищают от порчи и сглаза, привлекают удачу. Однако научных доказательств этим свойствам нет. Наиболее реальная польза — эстетическое наслаждение и лёгкий массаж биологически активных точек при ношении бус.
Мыть тёплой водой с мягким мылом, вытирать мягкой тканью. Избегать спирта, ацетона, парфюма, длительного солнца. Хранить отдельно в мягком мешочке.
Да, доминиканский и мексиканский янтарь имеет голубоватые оттенки из-за рассеяния света микрочастицами. Зелёный цвет иногда получают термической обработкой.
В основном встречаются насекомые, пауки, ящерицы, перья, растительный материал. Фрагменты перьев и мелких позвоночных известны, но целый динозавр не поместился бы в смоле.
Цена зависит от цвета, прозрачности, размера и наличия инклюзов. Балтийский янтарь — от 5 до 200 долларов за грамм. Уникальные экземпляры с насекомыми могут стоить сотни и тысячи долларов.